Barcelone, Espagne – 10 mai 2023: Un petit essai randomisé mené auprès de patients souffrant du syndrome post-COVID a révélé que l’oxygénothérapie hyperbare favorise le rétablissement de la capacité du cœur à se contracter correctement. La recherche est présentée à EACVI 2023, un congrès scientifique de la Société européenne de cardiologie (ESC)^.1

« L’étude suggère que L’oxygénothérapie hyperbare peut être bénéfique pour les patients souffrant de COVID de longue durée », a déclaré l’auteur de l’étude, le professeur Marina Leitman, de l’École de médecine Sackler de l’Université de Tel Aviv et du Centre médical Shamir, à Be’er Ya’akov, en Israël. « Nous avons utilisé une mesure sensible de la fonction cardiaque qui n’est pas effectuée systématiquement dans tous les centres. D’autres études sont nécessaires pour déterminer quels patients en bénéficieront le plus, mais il se pourrait que tous les patients atteints de COVID de longue durée doivent subir une évaluation de la déformation longitudinale globale et se voir proposer une oxygénothérapie hyperbare si la fonction cardiaque est réduite ».

La plupart des personnes atteintes de COVID-19 se rétablissent complètement, mais après la maladie initiale, environ 10 à 20 % des patients développent un COVID de longue durée, également appelé état ou syndrome post-COVID.² Les symptômes comprennent l’essoufflement, la fatigue, la toux, les douleurs thoraciques, les battements cardiaques rapides ou irréguliers, les douleurs corporelles, les éruptions cutanées, la perte de goût ou d’odorat, les nausées, les vomissements, les diarrhées, les maux de tête, les vertiges, l’insomnie, le brouillard cérébral, la dépression et l’anxiété. Les patients atteints du syndrome post-COVID peuvent également développer un dysfonctionnement cardiaque et présentent un risque accru de troubles cardiovasculaires^.3

Cet essai randomisé contrôlé en double aveugle a évalué l’effet de l’oxygénothérapie hyperbare (OHB) sur la fonction cardiaque de patients atteints de COVID de longue durée. L’OHB consiste à inhaler de l’oxygène pur à 100 % à haute pression afin d’augmenter l’apport d’oxygène aux tissus de l’organisme, ce qui est particulièrement bénéfique pour les tissus qui manquent d’oxygène en raison d’une blessure ou d’une inflammation. L’OHB est un traitement reconnu pour les plaies qui ne guérissent pas, la maladie de décompression chez les plongeurs, l’empoisonnement au monoxyde de carbone, les lésions dues aux radiations et certains types d’infections.

L’étude a porté sur 60 patients atteints du syndrome post-COVID et présentant des symptômes persistants depuis au moins trois mois après que les symptômes légers à modérés du COVID-19 ont été confirmés par un test PCR. Les patients hospitalisés et non hospitalisés ont été inclus. Les cas graves de COVID ont été exclus. Les patients ont été répartis au hasard entre l’OHB et une procédure fictive dans un rapport de 1:1. Chaque patient a bénéficié de cinq séances par semaine pendant huit semaines, soit un total de 40 séances. Le groupe de l’OHB a reçu de l’oxygène à 100 % à travers un masque à une pression de 2 atmosphères pendant 90 minutes, avec des pauses de 5 minutes toutes les 20 minutes. Le groupe sham a respiré 21 % d’oxygène au masque à 1 atmosphère pendant 90 minutes. Tous les participants ont subi une échocardiographie au départ (avant la première séance) et 1 à 3 semaines après la dernière séance.

L’échocardiographie a été utilisée pour évaluer la déformation longitudinale globale du ventricule gauche, qui est une mesure de la capacité du cœur à se contracter et à se détendre dans le sens de la longueur. Il indique le bon fonctionnement du cœur et peut aider à détecter les premiers signes d’une maladie cardiaque. Un cœur sain aura une valeur GLS d’environ -20%, ce qui signifie que le muscle cardiaque est capable de se contracter et de se détendre correctement dans la direction longitudinale. La réduction du SLG est un marqueur précoce de l’incapacité du cœur à se contracter et à se relâcher efficacement.

Au départ, près de la moitié des participants à l’étude (29 sur 60 ; 48 %) présentaient un SLG réduit. Parmi eux, 13 (43 %) et 16 (53 %) appartenaient respectivement aux groupes sham et OHB. Le GLS moyen au départ pour l’ensemble des participants était de -17,8 %. Dans le groupe ayant bénéficié de l’OHB, le GLS a augmenté de façon significative, passant de -17,8 % au départ à -20,2 % après l’intervention (p=0,0001). Dans le groupe sham, le GLS était de -17,8 % au départ et de -19,1 % après les séances, sans différence statistiquement significative entre les deux mesures.

Le professeur Leitman a déclaré : « Il est intéressant de noter que près de la moitié des patients atteints de COVID long avaient une fonction cardiaque altérée au départ selon le GLS, bien que tous les participants aient une fraction d’éjection normale, qui est la méthode standard de mesure de la capacité du cœur à se contracter. Cela signifie que la fraction d’éjection n’est pas suffisamment sensible pour identifier les patients atteints de COVID longue durée dont la fonction cardiaque est réduite ».

Elle a conclu : « Les résultats suggèrent que l’OHB favorise la récupération de la fonction cardiaque chez les patients atteints du syndrome post-COVID. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour recueillir des résultats à long terme et déterminer le nombre optimal de séances pour obtenir un effet thérapeutique maximal. »